Destrucción patrimonial en Veleia

por Idoia Filloy Nieva,
* Arqueóloga

Hace unos días dieron comienzo nuevas excavaciones en el yacimiento de Iruña-Veleia, que suponen de facto la materialización del Plan Director elaborado y dirigido por Julio Núñez, con el apoyo incondicional de la diputada de Cultura, Lorena López de Lacalle, y la aprobación del resto del gobierno foral. Pero, nada más iniciarse los trabajos, lo que se nos había prometido como un proyecto científico y metodológico sin mácula, se ha convertido en motivo de denuncia.

Es la finca 98 donde se han iniciado los trabajos, previstos en una extensión de unos 17.000 m2. En esta zona, gracias a la fotografía aérea hecha por nuestro equipo, se conoce la existencia de una densa red de estructuras, claramente visibles desde el aire, dadas las sombras que proyecta el crecimiento diferencial de la vegetación, que trazan toda una trama urbana conservada bajo tierra. Por otra parte, en 2006 llevamos a cabo 13 sondeos estratigráficos que mostraron la existencia en esta finca de un riquísimo patrimonio arqueológico subyacente de época romana y prerromana. Pudimos comprobar cómo, bajo una capa de remoción agrícola de unos 30 centímetros de media, comenzaban a aparecer restos arqueológicos romanos intactos, con estratos y estructuras a los que se asociaban abundantes materiales. Muchos de los sondeos superaban ampliamente los dos metros de profundidad, siendo de formación completamente arqueológica.

Sin embargo, el Plan Director de Núñez contempla la eliminación mecánica con maquinaria de alto tonelaje en 14.000 metros cuadrados de finca, estimándose un desalojo 7.000 m3 de tierra. El propio Plan admite lo arriesgado de una actuación así, por la posibilidad de afección a niveles de interés arqueológico en caso de no extremarse las precauciones.

Por tanto, con los datos disponibles de forma previa y siendo conscientes del riesgo, nos preguntamos cómo se pudo plantear dentro del Plan una intervención mecánica que, dados los resultados de nuestros trabajos, iba a afectar sin remisión a unidades estratigráficas intactas de la época romana. Núñez debiera conocer dichos trabajos, que cuentan con una extensa memoria científica que recoge exhaustivamente todos los datos y resultados obtenidos, cuyas copias están depositadas en Diputación, Gobierno Vasco y Ayuntamiento de Iruña de Oca. Ignorarlos supone una irresponsabilidad total e implicaría que, conscientemente, se ha proyectado la eliminación de patrimonio arqueológico intacto sin la necesaria documentación. Esto es muy grave.

Pero lo peor ha tenido lugar cuando han comenzado los trabajos de campo, porque no sólo se han rebajado los 50 centímetros de profundidad previstos de antemano, sino que en muchas zonas se ha excavado más de un metro de potencia con maquinaria pesada. El seguimiento de los trabajos que estos días ha hecho la Plataforma SOS Iruña-Veleia y la documentación fotográfica obtenida (consultable en www.sos-irunaveleia.org) nos ha permitido comprobar horrorizados como, de facto, se ha producido una gravísima destrucción irreversible de patrimonio arqueológico de época romana. En las fotografías se ve claramente cómo la excavación mecánica ha afectado a estructuras y ha eliminado potentes estratos arqueológicos, con lo que se ha perdido de forma irreparable importantísima información arqueológica, fundamental para la reconstrucción de la secuencia cronológica del yacimiento, así como los materiales asociados.

La sensación es que se ha querido llegar hasta las estructuras arqueológicas (salieran a la profundidad que salieran), como si el objetivo primordial fuera ofrecer en el menor plazo posible de tiempo una amplia zona con construcciones a la vista. Pero su cumplimiento, tan rentable mediáticamente, se estaría haciendo a costa de la adecuada documentación del patrimonio subyacente y de los restos romanos no estructurales (estratos y materiales) que son precisamente los que constituyen la base de datación para la arqueología. Y ello porque se ha eliminando, sin más consideración, toda la tierra que tenían encima las estructuras, sin tener en cuenta que de ésta, sólo los 30 centímetros superiores eran de remoción agrícola y, por tanto, los únicos susceptibles de eliminación mecánica.

También en esta finca encontramos varios de los denominados grafitos excepcionales, tanto en superficie como en tres de los sondeos estratigráficos, con lo que la excavación mecánica de esta zona supondría la eliminación de pruebas para una posible futura investigación en un proceso judicial.

Se está dando una flagrante destrucción del patrimonio arqueológico del yacimiento de Iruña-Veleia que se conservaba intacto. Y en unos pocos días más, el nivel de afección será aún mayor si alguien no interviene. Excavar como se está excavando aquí está destruyendo de forma grave e irreversible su patrimonio subyacente.