«Ahora debería hacerse un análisis de carbono 14 a todo el prerrománico astur»

«Hay que dejar trabajar a los arqueólogos para saber hasta qué año llega la ocupación romana de Oviedo»

JORGE ARGÜELLO Arqueólogo e historiador

DAVID ORIHUELA


José Jorge Argüello es arqueólogo e historiador (medievalista). Acaba de publicar una parte de su tesis doctoral en la que bajo el título «La industria en la ciudad de Uviéu» analiza la forma de ganarse la vida que tenían los artesanos ovetenses en los siglos XIII al XV. Aunque afincado en Portugal, no es ajeno a los últimos descubrimientos que están arrojando luz sobre la historia de la capital.

-Arqueólogo e historiador, ¿discute mucho consigo mismo?

-No. El problema que puede haber, si hay alguno, entre arqueólogos e historiadores es que no se hablan. Unos desconocen los descubrimientos de otros. El drama de los estudios históricos y arqueológicos es que si no se publican no existen y en mi opinión los investigadores tenemos la obligación de transmitir nuestros datos a otros investigadores y a la sociedad.

-El origen de Oviedo.

-Si queremos saber como era la ciudad, debemos hacerlo a través de la arqueología porque hay muy pocos documentos. Hay que hacer un análisis de la documentación enfocado a la arqueología. Los trabajos arqueológicos en Oviedo son de los últimos 20 años pero hay suficientes elementos para hacer cosas, hay que reinterpretar y analizar muchas cosas.

-¿Cómo el Prerrománico?

-Por ejemplo. Hasta ahora sólo se ha estudiado desde el punto de vista estético. Debería hacerse el análisis del carbono 14 a todo el prerrománico asturiano.

-¿Se fundó Oviedo en época romana?

-Como arqueólogo la confirmación tiene que venir con datos. Las excavaciones de la Rúa van por muy buen camino, se están haciendo las cosas bien, pero por ahora sabemos que Máximo y Fromestano fundaron un monasterio, puede ser que lo hicieran sobre un lugar que ya era importante y los restos romanos pudieron influir en su decisión. Hay que dejar trabajar a los arqueólogos y saber hasta qué año llega esa supuesta ocupación romana.

-¿Qué papel jugaban los artesanos en la Edad Media?

-Mi estudio se adentra en dos periodos. El primero va del siglo XIII hasta la peste negra el segundo es el siglo XV. En la primera etapa la influencia de los artesanos es muchísima, elegían el gobierno. Cada uno de los 12 oficios que había en la ciudad elegía a dos hombres para designar el gobierno de la ciudad. Oviedo se organizaba según los oficios.

-¿Cómo?

-En la calle de la Ferrería (hoy Mon) estaban los ferreros; en Cimadevilla, los zapateros; en Magdalena los peleteros. En El Portal, que sería el final de Rúa y la Catedral, estaban los plateros y azabacheros. Los sastres, o alfayates, estaban donde está La Balesquida. Todos estos oficios tenían su cofradía y su hospital. En el siglo XIII había 200 artesanos y el número se redujo hasta 30 en el siglo XIV. El número de sastres pasó de 30 o 35 a 20 o 25 en el mismo período. En 1264 Oviedo tenía 900 vecinos, alrededor de 5.000 habitantes, y en el siglo XV sólo había 200 vecinos. Fue un descenso tremendo por la peste negra y se mantuvieron los oficios relacionados con las peregrinaciones y con la Iglesia, los plateros y los sastres. Por ejemplo, en el siglo XIII hay gremio de peleteros, pero en el XV había desaparecido porque la gente ya no se vestía con pieles.

-¿Tiendas de souvenirs para los peregrinos?

-Hay un documento del siglo XV en el que se encargan 25.000 medallas para la perdonanza. También tienen importancia los zapateros porque los peregrinos necesitaban calzado.

-¿Era una gran ciudad?

--Era una ciudad muy potente. Los grandes santuarios de la cristiandad eran Jerusalén, Santiago de Compostela, Oviedo y Roma. Oviedo mantenía un intenso comercio con León, a donde llegaban incluso las merluzas vivas. Se han encontrado raspas enteras y las espinas sólo se rompen postmortem. En Oviedo habría que hacer ese tipo de excavaciones, con análisis de polen, especies arbóreas, semillas y otras materias que pueden ofrecer infinidad de datos. Lo mejor que puede encontrar un arqueólogo es un basurero porque te da una cantidad tremenda de información sobre el modo de vida.

-¿Qué sorpresas podríamos encontrar?

-Por ejemplo se podría estudiar la presencia de judíos en Oviedo. Habría que analizar los materiales porque ellos tenían muchas limitaciones a la hora de matar a los animales, y unas formas muy concretas de hacerlo. Es fundamental la recogida sistemática de muestras y la Rúa va por muy buen camino.

-¿Se puede excavar más?

-No sólo eso. Hay muchos materiales en el Museo Arqueológico, que deben analizarse y muchos estudios sin publicar. Es fundamental la relación entre investigadores. Se deben compartir conocimientos para llegar a las conclusiones.

«El problema que puede haber entre arqueólogos e historiadores es que unos desconozcan los descubrimientos de los otros»

«La influencia de los artesanos era muchísima, elegían el gobierno. Oviedo se organizaba según los oficios»»