En busca de la Historia perdida

Todo un descubrimiento: al contrario de lo que se creía, existen templos prerrománicos en Álava. Un equipo de investigadores de la Universidad del País Vasco ha encontrado testimonios arqueológicos en 24 iglesias del territorio

Para encontrar, hay que saber buscar, y el territorio alavés tiene la suerte de haber sido explorado con la lupa acertada. Hasta ahora, un enfoque equivocado ofrecía una imagen borrosa de nuestra Historia, en la que se descartaba la existencia de iglesias prerrománicas -o de sus correspondientes restos arqueológicos-. Un nuevo encuadre ha disipado la niebla: en Álava existen, al menos, veinticuatro iglesias de entre los siglos IX y XII. El hallazgo trasciende las paredes de estos templos, y aporta nuevos datos para explicar el proceso a través del cual el territorio se configuró tal y como hoy lo conocemos.

El arqueólogo Leandro Sánchez Zufiarre presentó ayer el libro que recoge este descubrimiento. Basado en su tesis doctoral y bajo el título Técnicas constructivas medievales , este volumen saca a la luz restos prerrománicos desconocidos hasta ahora -y de los que se había llegado incluso a negar su existencia-. Para ello, ha sido preciso "cambiar de lentes", tal y como destacó ayer Agustín Azkarate, Catedrático de Arqueología y director de la investigación. Es decir, ha sido necesario descartar los criterios estilísticos clásicos y recurrir a un novedoso método estratigráfico, o lo que es lo mismo, descubrir el hechizo: "El transcurso del tiempo queda mágicamente apresado en los restos de los materiales fosilizados". El resultado ha sido, desde luego, digno de brujería: "Se ha hecho visible lo que hasta el momento era invisible", destaca Azkarate. Sólo que no ha sido magia, sino un trabajo científico de todo un lustro en el que Sánchez Zufiaurre ha visitado todas y cada una de las 400 iglesias alavesas con señas románicas y en las que buscaban testimonios anteriores. En dos docenas de estos templos lo ha conseguido.

Para ello, el equipo de investigación tuvo que ir más allá de los análisis del estilo de las construcciones, dado que este método había dejado "zonas opacas". De hecho, hasta ahora "los restos prerrománicos de algunos edificios no habían sido considerados como tales, sino que se explicaban como el fruto del mantenimiento de ciertas tradiciones", según aclara el libro ayer presentado. La nueva técnica ha permitido al autor del volumen leer por fin "la Historia que el tiempo ha escrito en los muros".

"Todo empezó con tres iglesias. Las estudiamos, y en todas encontramos los testimonios que buscábamos. ¡No puede ser casualidad!, nos dijimos. Así que definimos un sistema de trabajo y confirmamos lo que sospechábamos: existían huellas prerrománicas en los templos alaveses", relata Zufiaurre. Confiesa que recientemente ha hallado trazos de aquella época en otras dos construcciones, de manera que serían ya 26... "Con las tablas en las manos, podremos seguir descubriendo restos en más edificios", asegura.

El templo de San Juan Bautista de Acilu, la ermita de San Julián de Aistra y la iglesia de San Esteban en Zuazo de Vitoria son sólo tres de los 24 templos de los que se ha escrito una nueva crónica; una crónica, ésta, que aporta luz sobre el conjunto de Álava: "Algunas construcciones indican la presencia de talleres bien consolidados, así como proyectos constructivos organizados en torno a los caminos principales", aclara el autor del libro. En definitiva, ya se ha construido la nave con la que adentrarse en el océano del tiempo y buscar la Historia perdida.